Questo puoi odorarlo: l’odore del libro illustrato che leggevi da bambino

L’odore dei libri è qualcosa che può evocare immediatamente ricordi d’infanzia e trasportarci in un mondo di lettura e immaginazione. Quell’odore caratteristico che si sprigiona dalle pagine ingiallite dei volumi vecchi o dei libri illustrati che abbiamo amato da bambini è un’esperienza sensoriale unica che può risvegliare emozioni e ricordi sopiti. In questo articolo, esploreremo il mondo dell’odore dei libri e cercheremo di capire cosa lo rende così speciale e riconoscibile.

L’origine dell’odore dei libri

L’odore dei libri è un fenomeno complesso che dipende da diversi fattori, tra cui il tipo di carta utilizzata, l’età del libro, le condizioni di conservazione e i materiali utilizzati per la rilegatura. La carta, in particolare, gioca un ruolo fondamentale nella creazione di questo odore caratteristico. La maggior parte dei libri stampati prima della metà del XX secolo conteneva un alto livello di lignina, un composto organico presente nella cellulosa della carta che può reagire con l’ossigeno e produrre composti volatili responsabili dell’odore.

La lignina, infatti, è un componente naturale della carta che può dare origine a sostanze chimiche come il vanillino, il guaiacolo e la veratrale, che sono state identificate come i principali responsabili dell’odore dei libri vecchi. Tuttavia, la quantità e il tipo di lignina presenti nella carta possono variare notevolmente a seconda del tipo di carta e del processo di produzione utilizzato.

I fattori che influenzano l’odore dei libri

Oltre alla carta, ci sono altri fattori che possono influenzare l’odore dei libri. La rilegatura, ad esempio, può contribuire a creare un odore unico e caratteristico. I libri rilegati in pelle, in particolare, possono avere un odore intenso e persistente a causa della presenza di sostanze chimiche come il solfuro di idrogeno e il metil mercaptano, che sono prodotte dalla degradazione della pelle.

Anche le condizioni di conservazione possono influire sull’odore dei libri. I libri conservati in ambienti umidi o esposti alla luce diretta del sole possono subire una degradazione più rapida della carta e della rilegatura, con conseguente produzione di composti volatili e alterazione dell’odore. Al contrario, i libri conservati in ambienti freschi e asciutti possono mantenere il loro odore caratteristico per un periodo più lungo.

L’odore dei libri illustrati dell’infanzia

I libri illustrati dell’infanzia sono spesso quelli che più facilmente ci fanno tornare alla mente l’odore dei libri. Questi volumi, spesso rilegati in cartonato o in brossura, possono avere un odore dolce e leggermente chimico a causa della presenza di inchiostri e vernici utilizzati per le illustrazioni.

Alcuni dei libri illustrati più famosi dell’infanzia, come ad esempio quelli di Walt Disney o di Dr. Seuss, possono avere un odore particolarmente riconoscibile e legato ai ricordi d’infanzia. Questi libri, spesso letti e riletti, possono aver subito una sorta di “stagionatura” che contribuisce a creare un odore unico e personale.

La chimica dell’odore dei libri

La chimica dell’odore dei libri è un campo di studio affascinante che ha attirato l’attenzione di molti ricercatori. Utilizzando tecniche come la cromatografia di gas e la spettrometria di massa, gli scienziati sono stati in grado di identificare molti dei composti volatili responsabili dell’odore dei libri.

Alcuni dei composti più comuni trovati nei libri includono:

• Aldeidi, come il vanillino e il guaiacolo, che sono prodotte dalla degradazione della lignina;
• Composti solforati, come il solfuro di idrogeno e il metil mercaptano, che sono prodotti dalla degradazione della pelle e di altri materiali;
• Terbene e sesquiterpene, che sono composti organici volatili prodotti da piante e alberi.

Conclusioni

L’odore dei libri è un’esperienza sensoriale unica e affascinante che può evocare immediatamente ricordi d’infanzia e trasportarci in un mondo di lettura e immaginazione. Comprendere i fattori che influenzano l’odore dei libri, come la carta, la rilegatura e le condizioni di conservazione, può aiutarci ad apprezzare ancora di più questo aspetto speciale del mondo dei libri.

Se siete amanti dei libri e dell’odore che essi sprigionano, potreste essere interessati a scoprire di più sulla chimica e sulla storia di questo fenomeno. Che sia il dolce odore dei libri illustrati dell’infanzia o l’intenso profumo dei volumi rilegati in pelle, l’odore dei libri è sicuramente un’esperienza da scoprire e apprezzare.